狮子为瑞兽，古人认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在重大活动里舞狮子的习俗，以祈吉样如意，事事平安。
“舞狮有‘南狮’和‘北狮’之说。”太原动物园有关负责人介绍说，所谓“南狮”又叫做佛山醒狮，是富有南方风格的一种狮形。南狮造型极度夸张浪漫，集观赏性、艺术性、竞技性为一体，具有强烈吉祥、喜庆色彩和气氛渲染能力。南狮动作千姿百态、栩栩如生，比较重“意”；而“北狮”，顾名思义，就是北方的狮子。北狮的外形与真狮很相像，动作比较惊险，更加重“技”，显示出奇、难、险的特色。
“舞狮”高潮在“采青”。 人们把象征“松柏常青、身壮力健”的“青叶彩礼”（通常是一棵连根的生菜，菜中扎有一封利是）高高挂起或放置于盛盘之中，“狮子”从探青、惊青、食青、吐青按套路表演。“采青”有地青、高青之别，花款有水青、桥青、蟹青、阵门青、七星伴月、九指连环等名式。“采青”时视“青”的高度，少则二三人“叠罗汉”踏肩而上，多则数十人肩托圆盘至五六重，摘取彩礼。舞狮者必须利地一次采到“青”，并将“青”食下，然后再把“青”吐出来抛给主人，主人接“青”以后，表示接到福了，无比高兴。