“地质勘探”即是通过各种手段、方法对地质进行勘查、探测，确定合适的持力层，根据持力层的地基承载力，确定基础类型，计算基础参数的调查研究活动。是在对矿产普查中发现有工业意义的矿床，为查明矿产的质和量，以及开采利用的技术条件，提供矿山建设设计所需要的矿产储量和地质资料，对一定地区内的岩石、地层、构造、矿产、水文、地貌等地质情况进行调查研究工作。
“地质”，准确的应叫地质学，习惯了就叫地质。地质学是七大自然科学之一，主要是研究地球及其成因和演化发展。实际应用是非常广泛的：地震的预测、各类矿产的寻找、勘探，灾害性的滑坡，古生物的演化。凡是建筑在地面上的物体，都要事先搞清楚地下的情况。地质勘探是在对矿产普查中发现有工业意义的矿床，为查明矿产的质和量，以及开采利用的技术条件，提供矿山建设设计所需要的矿产储量和地质资料，对一定地区内的岩石、地层、构造、矿产、水文、地貌等地质情况进行调查研究工作。
地质勘察工程对岩心采取率要求校高，一般岩层不能低于百分之八十;对工程建筑物至关生要的软弱夹层和断层破碎带也不能低于百分之六十,但往往不易取得岩心。为保证获较高的岩心采取率，针对不同的勘探对象应采用相尖的钻进方法。如在软弱地层或断层破碎带中钻进时，要昼养活冲洗液或用干钻，降低钻速，缩短钻程，采用双层岩心管。近年来，在水浪底水利枢纽勘察中，革新钻具，采用套钻和化学树脂胶合的措施，几乎可以百分之百地采取泥化夹层和断层破碎带的岩心。在土层中钻进时，以采取干钻为宜，并应适当缩短钻程。
地质勘察工程采用传统的勘探方法和传统的勘探手段己经很难满足设计的需要，存在着许多急需解决的地质勘察工程技术问题。由于工程项目行业类型，建筑工程重要性以及地基的复杂程度、工程地质条件差异较大等因素，对具体工程项目的勘探要求也各不相同。对于地质勘察工程而言，因勘探工作的特殊性，如野外作业时勘探测试工作大部分位于地下，具有较强的隐蔽性，专业性较特殊，如何提高岩土工程勘探质量尤为重要。