砖雕大多作为建筑构件或大门、照壁、墙面的装饰。由于青砖在选料、成型、烧成等工序上，质量要求较严，所以坚实而细腻，适宜雕刻。在艺术上，砖雕远近均可观赏，具有完整的效果。在题材上，砖雕以龙凤呈祥、和合二仙、刘海戏金蟾、三阳开泰、郭子仪作寿、麒麟送子、狮子滚绣球、松柏、兰花、竹、山茶、菊花、荷花、鲤鱼、福禄寿禧文字等寓意吉祥和人们所喜闻乐见的内容为主。在雕刻技法上，主要有阴刻（刻划轮廓，如同绘画中的勾勒）、压地隐起的浅浮雕、深浮雕、圆雕、镂雕、减地平雕（阴线刻划形象轮廓，并在形象轮廓以外的空地凿低铲平）等（见雕塑工艺品）。民间砖雕从实用和观赏的角度出发，形象简练，风格浑厚，不盲目追求精巧和纤细，以保持建筑构件的坚固，能经受日晒和雨淋。

清代民间砖雕除江苏、安徽外，在山西、浙江、福建、广东、北京、河北等地有了很大的发展，它们大多作为官吏、富豪、地主宅院的厅堂、大门、照壁、祠堂、戏台、山墙等建筑的装饰，雕刻精巧，有的陪衬以灰泥雕塑或镶嵌瓷片，争奇斗胜，富贵华丽。清代后期，砖雕趋向繁缛细巧，具有绘画的艺术趣味，充分表现了古代汉族劳动人民巧夺天工的艺术才能。

砖雕成品主要用来装饰寺、庙、观、庵及民居中的深宅大院，一般用于天井、山墙、影壁、廊心壁、丹墀、台阶、下槛、墀头、须弥座、屋脊等处，雕刻题材可分自然景物、社会生活及富有民族特色的装饰纹样等几类。在发展过程中，临夏砖雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻艺术的手法，同时注意将传统国画、书法、印章、诗文的艺术表达形式与砖雕手法融会贯通起来，形成多元性的艺术特征，既保留着特有材料所呈现的质朴和简约，又呈现出多样化的艺术特征。

制作砖雕的材料为水磨青砖，选用细腻无沙质的过塘泥所烧制的金砖。这种砖密度高，基本上无空洞，制作中能够得心应手。要制成好的砖雕，用砖有很大的关系。制作工艺：首先确定图案，然后按图案所需尺寸割砖块。一般的小图案是一块砖一个图案，有的大图案则需要多块去拼接。青砖选定后就把图案复印到青砖上，然后再用钢针勾线。因为复印上去的图案容易被擦掉，另外打的图案则需要把切割好的青砖拼起来一起复印。勾线完成后开始打坯。这道工序需要有经验的师傅去操作，因为要在砖面上根据画面的需要打出近远高低等