很多初次接触冬虫夏草的消费者，由于识别真假虫草的经验很少，以前我们介绍的方法主要是：观虫体颜色、看虫体有几对足、看虫子的眼睛以及闻气味等方法，大家未必能很好的使用这些方法，没经验的顾客要么容易出现误判，要么就是由于方法本身的判断标准不是很明确，依靠人的感觉与实战经验，让缺乏经验的顾客还是很迷惑。
将冬虫夏草用开水泡，真虫草用开水浸泡后，虫体变膨大而软，虫体颜色基本不发生变化，菌座色加重成为黑褐色，虫体和菌座相连不脱落，水质澄清不混浊，水的颜色呈淡黄色，通常水中不会有沉淀物，就算有也只是从虫草上脱落下来的很少量泥土与木屑。假虫草用开水浸泡10分钟后，会开始现出原形，原先虫体外的黄色开始脱落，菌座如果是假的也开始脱落与虫体分开，虫体可能会变成植物根茎、地蚕、僵蚕体，菌座黑褐色颜色慢慢的会退掉，水的颜色会出现异常，水质可能会变混浊，水中还可能有较多的沉淀物。
虫体是虫草的主体部分，大部分有效成分都蕴藏在虫体部分，而子座所含有效成分的密度低于虫体，药用价值要比虫体部分低，且草把子的生长必须依靠吸收虫体的营养，子座生长越旺盛、重量越大，虫体重量减少得越多，重量就越轻，子座生长不旺盛、重量较小，虫体重量减少得越少，重量就越重，因此虫草虫体与子座的重量存在此消彼涨的关系。
虫草的价格与其外观有关，草头越长的虫草饱满度会越差，如有的虫草虫体部分看起来会有点瘪，或者很多虫草虫体捏起来觉得很软、不硬实，感觉里面没多少东西，外观出现的瘕疵也会越多，如黑点、黑斑，而草头短的虫草这些问题出现的概率较低，外观看起来会更好，价格自然会更高。