资租赁和传统租赁一个本质的区别就是：传统租赁以承租人租赁使用物件的时间计算租金，而融资租赁以承租人占用融资成本的时间计算租金。是市场经济发展到一定阶段而产生的一种适应性较强的融资方式，是20世纪50年代产生于美国的一种新型交易方式，由于它适应了现代经济发展的要求，所以在20世纪60～70年代迅速在全世界发展起来，当今已成为企业更新设备的主要融资手段之一，被誉为“朝阳产业”。
设立外商投资融资租赁公司，应由投资者向拟设立企业所在地的省级商务主管部门报送申请材料;省级商务主管部门应将初审意见上报商务部。
商务部应自收到全部申请文件之日起45个工作日内做出是否批准的决定，批准设立的，颁发《外商投资企业批准证书》，不予批准的，应书面说明原因。设立的外商投资企业申请从事租赁业务的，应当符合上述条件，并按照项规定的程序，依法变更相应的经营范围。
目前我们国内现在存量较大的融资租赁公司，属于类外商投资设立的融资租赁。按照要求，设立外商融资租赁公司，须取得商委部门、或自贸区管委会出具的外商投资备案回执。在申请备案回执方面，由于各地的审批政策松紧差异，造成各地的融资租赁公司准入门槛不同。
融资租赁业作为新型的资产投资、金融服务体系及制造业的经营链条延伸，正日益为政府管理部门、金融业、制造业和广大承租客户所认识；作为一种全新的金融产品、融资工具和厂商设备促销手段，其“融资”与“融物”相结合的独特经营模式适应了当前中国经济发展的需要，其巨大的市场增长潜力受到国内外金融、租赁界的广泛关注和重视。