限制电梯运行速度的装置，通常安装在机房内。在轿厢上升或下降超速时，在电气触电作用下停机，若仍无法使电梯停止，速度达到一定值后，传动限制器机械动作，拉动钳夹住导轨，使轿厢停止；在断绳造成轿厢(或重)跌落时，还可通过限速器的机械动作带动钳将轿厢制停在导轨。钳和限速器运作后，轿厢(或重量)要抬起，并由专业人员调整，才能重新使用。
按驱动方式分类
交流电梯：用交流感应电动机作为驱动力的电梯。根据拖动方式又可分为交流单速、交流双速、交流调压调速、交流变压变频调速等。
直流电梯：用直流电动机作为驱动力的电梯。这类电梯的额定速度一般在2.00m/s以上。液压电梯：一般利用电动泵驱动液体流动，由柱塞使轿厢升降的电梯。
齿轮齿条电梯：将导轨加工成齿条，轿厢装上与齿条啮合的齿轮，电动机带动齿轮旋转使轿厢升降的电梯。
螺杆式电梯：将直顶式电梯的柱塞加工成矩形螺纹，再将带有推力轴承的大螺母安装于油缸顶，然后通过电机经减速机（或皮带）带动螺母旋转，从而使螺杆顶升轿厢上升或下降的电梯。
直线电机驱动的电梯，其动力源是直线电机。电梯问世初期，曾用蒸汽机、内燃机作为动力直接驱动电梯，现已基本绝迹。电机经减速机。
电梯是高层建筑物中不可缺少的垂直运输工具，它是机电一体化的大型综合性的设备。电梯为保障其可靠，从多方面设置了防范措施，如电气装置和机械装置。其中，电气装置有：电源控制保护装置、供电电源相序保护装置、门锁电气联锁装置、紧急停梯开关、超速保护开关、超载保护开关、限位开关、急停开关、窗开关等。机械装置有制动器、限速器、钳、缓冲器、门钩子锁、门触板等。这些装置能够保证电梯的运行。
当然电梯设计已有一定的超重预留数据。但超于其数就会使主机、齿轮、主轴及各钢绳、缆辘都会出现不同程度的金属疲劳。因这种种的后果用任何测试工具都起不了作用。如缆辘坑加快加深这点就只能凭经验判断，电梯自身超重，使电梯运行中无一秒轻松地缓冲，可能使电梯产生各种事故，特别是高速梯及无机房更应注意，所以在装修设计就要控制一定的装修重量。每年在世界各地都有电梯装修后超重后而带来的各种意外。但到目前还未得到真正的重视，电梯装潢设计中，应尽量不要选太多厚重的材料。