先将金属表面上的浮土、砂、灰浆、油污、锈斑、焊渣、毛刺等清除干净。然后进行表面除锈，方法可用手工处理。如金属表面是一般浮铁锈，可先用钢丝刷往复刷打，然后用粗砂布打磨出新的光亮表面，再用旧布或棉纱将打磨下的浮灰、锈擦干净;如果钢构件的金属表面锈蚀比较严重(鳞状锈斑)，先用铲刀将锈鳞铲掉，也可用锤子或刮刀清理，然后用钢丝刷刷打清理，再用砂布打磨光亮为止，即可涂防锈漆。大面积锈蚀可先用砂轮机、风磨机及其它电动除锈工具除锈，然后配以钢丝刷、锉刀、钢铲及砂布等工具，经刷、锉、磨除去剩余铁锈及杂物。
涂红丹防锈漆时，构件表面必须干燥，如有水珠、水气必须擦干。施涂时一定要涂刷到位、刷满、刷匀。对小型钢结构构件或金属制品花样复杂的可两人合作，一人用棉纱蘸漆揩擦;一人用油刷理顺、理通。对于钢构件中不易涂刷到的缝隙隙处(如角钢组合构件的角钢背)，应在拼装前将拼合缝隙处的除锈和涂漆等工序做完，但铆孔内不得涂入涂料，以免铆接后钉眼中有夹渣。
磷化底漆涂刷2h后，即可涂饰其它底漆或面漆。一般情况下，涂饰24h后，就可以用清水冲洗和用毛刷除去表面的磷化剩余物。待干燥后，作外观检查，如金属表面生成一种灰褐色的均匀的磷化膜，则达到磷化的要求。
清洁和准备表面：实施除锈、清洗、松动漆层之前，需要用清洗剂将表面油污、氧化铁等物质去除干净，同时，清洁过的表面还需要保持干净和干燥。