成人高考文凭自从30多年前教育部出台，允许社会各界人士参加成人高考，满足大部分社会在职人员和中等在校生享受高等教育的机会。
成人高考文凭是承认的学历文凭之一。从成人高考学习本质上讲，成人高考、自学考试和普通高考一样，都是选拔人才的国家考试，只是由于本身的学习特征需要，才在学习形式等环节上有所差别，进行了一定区分。
成人高考学历是国家承认的学历，考研、考公务员、出国留学、评职称都是具有报考资格的。
考生报考的基本条件为：(1)承认学历的各类高、中等学校在校生以外的在职、从业人员和社会其他人员；(2)报考高中起点本科或专科（高职）的考生应具有高中毕业文化程度。报考专科起点升本科的考生必须是已取得经教育部审定核准的国民教育系列高等学校、高等教育自学考试机构颁发的高等专科毕业证书或以上证书的人员。
函授的特点： 函授只有两种学历，分别是函授专科学历和本科学历。 函授学历就是成人高等教育学历，符合招考院校的条件可以考研。 函授学历与脱产、业余学历一样，都属于成人高等教育学历，电子注册、网络可查。
函授是成人高等教育的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专 业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。成人高等教育另外几种学习形式是业余学习（夜大）和脱产学习（全日制）。 其通过统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，承认学历，参加成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。