两大废铜来源：
一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"（"home scrap"）或"周转废铜"("runaround")。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"（"prompt"）或新废杂铜。
一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。
含铜废碎料涉及的范围较广，包括紫铜、黄铜、青铜、白铜的废杂料，其中，紫杂铜的废碎料多，如废旧电缆、铜管、紫铜管、棒、板、块、带等。按其可回收加工的便利程度，可以分为5种类型。
第1类：
(a)紫铜管、棒、板、块、带，表面干净，无油泥和其他黏附、夹杂；
(b)各种裸铜线、短线和其他纯铜废料。
第2类：
(a)如类铜废料中混有纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但其总质量不大于1%；
(b)直径0.3mm以上的漆包线无污物和杂物。
第3类：各种报废的纯铜或有薄镀锌层的纯铜电器开关、零部件。
第4类：
(a)直径0.1~0.3mm的漆包线；
(c)有油泥或少量其他夹杂的漆包线；
(c)干净、发脆的火烧线。
第5类：各种纯铜水箱、蒸发器、热交换器具，但其内部不得有充填物，只允许有少量自然形成的水垢。
废钢回收之前需要将其压成块，主要是为了便于储存和运输、提高废钢质量、方便分类和加工，以及降低能耗和生产成本。这一过程不仅有助于推动废钢回收利用产业的发展，还有利于节约资源、减少环境污染，对于促进可持续发展具有重要意义。