出国体检就公派留学来说，首先是选派方的要求。作为国家个法规性文件，1986年转发的《国家教育委员会关于出国留学人员的若干暂行规定》中，把身体和政治、业务，外语并列，作为公派出国留学人员一个基本条件。规定“各类出国留学人员的健康状况，必须符合出国留学的规定标准，经过省、市一级医院检查并得到健康合格证明书(证明书有效期一年)。”
在准备出国之前，需要了解出国体检要做什么项目的检查。不同国家对留学人员的健康和预防接种要求不同，一般国家只要有《国际旅行健康证书》和《国际旅行预防接种证书》后这两张证书即可。
比如前往美国、英国、澳大利亚、新西兰的留学生，按照目的地国的要求，还需提供预防接种白喉、破伤风、麻风腮、流脑等儿童时期计划免疫情况。而前往南美、非洲等黄热病疫区的人员，则要求出国前至少提前10天接受黄热病疫苗接种，否则不予入境。还有就是到俄罗斯、乌克兰等国家须提供艾滋病专项报告。
移民体检是以家庭为单位进行的。主申请人及其被抚养人(配偶和子女)都必须参加体检。即使某些家属成员目前并不申请也要参加体检。在一定的期限内，有时一家人也可以在不同时间、不同地点单独进行体检。
出境人员赴国外学习交流工作，除个别国家不需申办签证（免签）外，绝大多数国家均需提前向各驻华使领馆申办入境签证。以留学为例，不少国家都规定，申请签证除需入学通知书或邀请信、经费资助证明外，还要提供体检证明和某种有效的传染病预防接种证书。一些国家虽不要求提供，但在签证申请表格中都设有相关栏目，要申请者自己申报。或相关接受方、学校等会要求提供体检和预防接种证明。