发光字是采用发光二级管（LED）作为光源，由字壳、面板、底板制作而成的发光标识。发光字具有色彩丰富、个性化 [1]的特点，让标识更加人性化，对企业、商店、展览展示也起到重要的宣传作用。常见的有3D打印发光字、迷你字、铝边字、树脂字、不锈钢字、吸塑字、电镀字、冲孔灯珠外露、亚克力字、铁皮烤漆字、水晶字等。
九十年代，霓虹灯装在特字或铜字上，用锤子纯手工锻造出来，对工人的技术要求非常高；2000年以后，亚克力板在广告行业开始普及，出现了吸塑字；
2003年，随着激光切割机的不断推广，出现了平板金属发光字；
2006年，开始引进树脂字，2008年的迷你字，2011年的无边字，2015年的超级字，到3D打印发光字。
发光字后期维护保养：
使用后期的维护和保养，为什么我们要说这个问题呢，因为这个问题在后期的使用过程中显得格外的重要，像这些类似的发光字都是安装在户外的，那么常年面临风吹雨淋。是很容易脏的，那么这个脏了就不好看了，这个时候我们就需要后期的维护和保养工作，那么对于一些非专业的人士，不懂后期的维护和保养工作，很容易造成发光字的损坏和不发光的现象的发生的，那么我们在后期的维护应该注意这几个方面
1、使用干燥的东西清除上面的杂物，不要使用带水的东西试搽。
2、在进行保养的时候不要试图移动安装好的否则很容易造成电源线断掉或者固定好的字样发生偏移
以上来两个方面在后期的维护过程中一定需要注意的事项。
很多公司的LOGO或设计的形象都不是单一的色彩，所以吸塑灯箱要面对很多颜色的处理，也有很多种压克力表面处理的方式，这里也拿出来和大家共享：
1、有用贴膜的方式：比较简单的或工艺还达不到要求的，还有数量比较少但要考虑成本的，比如说字或图案太小的，我们采用贴膜，但在这里一定要强调不要用市场里那些很便宜的很容易褪色的那些膜，一定要用那些户外的保质时间久的品牌灯膜，否则维护费用要很高，这样一时的低成本造成更高的维护成本；
2、丝网印刷：这个是我们很常用的吸塑灯箱的画面处理方式，也是比较理想的，特别是我们在有一定数量时尽可能采用的做法，但在丝印时一定要求用好的油墨，因为我们的板材还要通过高温烤和压塑；否则，制作过程中就很容易刮花，使用一段时间后也容易退色；
3、 还有一种是户外写真灯片：一般是数量少，比较难对位的，但一定是要户外灯片。