舞是福建祭祖活动中的一种仪式，由日、月、星等组 成仪仗队。用木雕成，涂上色彩，显得古朴、庄严。祭祖时，执者随着鼓点作出各种动作，或进或退，或舞或止，或跳或蹲，有一定章法。 舞 舞表现了“九龙” 出世及成长的过程，包含了“九龙出世”、“东海嫁水”、“行云布雨”。“深潭求亲”、“九龙归位”等套路的表演。
舞龙是中国极富民族色彩的民间艺术之一。逢有大节日 ，大庆典，及出会巡游等，必有舞龙助庆。至于舞龙始自何时，已无可稽考。但上古时代，如遇水旱瘟疫，妖孽凶灾之时，舞龙祈雨的仪式风俗，是可以意想得到的。因为龙是生活于大海中神物，是风雨的主宰，有呼风唤雨的无边法力，故此逢旱便逢涝则求它开恩庇佑。在仪式的巫师术士，模做龙的活动姿态，回旋舞动，以“似因生似果”的法术原理，以求达至祈雨祈晴的效果，这就是舞龙的原始起源。 由这种祭会上的仪式的玩艺，而演变成娱乐助庆式的玩艺，则是后事的事。由东京梦华录纪宋时之宵百戏的起戏：“又于左右门上，各以草把转成戏龙之状，用青幕遮龙、草上密置灯烛万盛，望之蜿蜓，如双龙飞走”，便可知舞龙灯（舞火龙）之风俗，已于中古时代已盛行了。近世，中国南北各省，皆流行舞龙的风俗，新年春节，迎神赛会，皆少不了以金龙银龙助阵，比舞狮更热闹和生色。
全国的舞龙有上百种，经过几千年的流传和发展，表现的形式更是多种多样。舞龙能受到如此的喜爱，与它的群众性、娱乐性是分不开的。舞龙的时候，少则一两个人，多则上百人舞一条大龙。为普遍的叫“火龙”，舞火龙的时候，常常伴有数十盏云灯相随，并常常在夜里舞，所以“火龙”又有一个名称叫“龙灯”。 耍龙灯的时候，有几十个大汉举着巨龙在云灯里上下穿行，时而腾起，时而俯冲，变化万千，间或还有鞭炮、焰火，大有腾云驾雾之势！下面簇拥着成百上千狂欢的人们，锣鼓齐鸣，蔚为壮观，好不热闹！ 这种气势雄伟的场面，极大地刺激了人们的情绪，振奋和鼓舞了人心，因此，舞“龙”成为了维系中华民族传统文化不可缺少的乐章，也体现了中国人民战天斗地、无往不胜的豪迈气概。
百叶龙主要流行在浙江省。舞蹈开始时，人们分别手持装有木柄的荷花灯、荷叶灯和蝴蝶灯，穿插起舞。后一只大荷花灯变做，蝴蝶灯化做龙尾，其他灯结成龙身，犹如一条花龙腾空而起。 段龙主要流行于江苏省。、龙身和龙尾互相不用布相连，只在和每节龙身上扎230～300厘米红绸。段龙多由妇女舞弄，轻盈优美，具有江南水乡舞蹈特色。 早在汉代（公元前205年—公元219年），就有杂记记载了这样的壮观场面：为了祈雨，人们身穿各色彩衣，舞起各色大龙。渐渐地，舞“龙”成为了人们表达良好祝愿、祈求人寿年丰必有的形式，尤其是在喜庆的节日里，人们更是手舞长“龙”，宣泄着欢快的情绪。